Erta Ale que significa «montaña que humea» , es un gran volcán localizado en el Cuerno de África, en el noroeste de Etiopía. Se ubica en el desierto de Danakil (NE Etiopía).
Este volcán de escudo basáltico aislado se descubrió por primera vez a principios de la decada de 1960 , tiene una gran base de 1 km de diámetro y con una altura de 613 metros desde debajo del nivel del mar.
Erta Ale se ha convertido en un popular destino turístico en los últimos años debido a su famoso lago de lava persistente de unos 40 m de diámetro y varios cráteres de pozos, sobre todo en la cara norte y sur.
Aunque el volcán fué descubierta en el 1960 , se considera la erupción en el año 1967. En 2010 hubo un ataque terrorista donde un grupo de excursionistas fueron secuestrados y 5 de ellos fueron asesinados. Debido a esto la ruta estuvo cerrado durante casi dos años. Desde el 2012 el gobierno permite otra vez el ascenso al cráter del volcán con la obligación de soldados armados. Actualmente no ha habido más ataques y se considera un territorio seguro donde cada día son más los que se acercan a visitar estos increíbles lagos de lava.
EN QUE ÉPOCA IR
La mejor época para visitarlo es en diciembre y febrero cuando el calor ya se hace más soportable.
Durante todo el año las temperaturas son extremas extremas llegando alcanzar los 60ºC.
También es recomendable recorrer los paisajes del Dallol y encontraros con algunas caravanas que transportan la sal de la región.
COMO LLEGAR A ERTA ALE
La ciudad más cercana es Mekele, que está a unos 80 km de donde comienza el ascenso. Después quedarían unas 4 horas de ascenso hacia en crater del volcán, unos 15 km aproximadamente.
En los primeros 80 km llegaremos en un 4*4 y después los siguientes 15 km los realizaremos caminando.
Una vez allí, es posible quedarse acampar en la ladera.
Adentrarse en la depresión del Desierto de Danakil implica acceder a una zona no exenta de riesgos de todo tipo y poca seguridad.
No se puede ir por libre.Lo mejor y más recomendable es contratar un tour programado, ya sea con ETT (Ethio Travel and Tours) y Worldsun Ethiopia Tours o otro tour que os ofrezcan cosas mejores.
La mejor forma de llegar a la ciudad de Mekele es en avión. mediante vuelos internos con la compañia de Ethiopian Airlines
En estos tour suelen incluir:
- El transporte en 4*4 con seguro
- Un guía de habla inglesa
- Permisos para visitar el volcán Erta Ale y el desierto de Danakil
- Incluye también la Comida, bebida y alojamiento ( se durme en esterillas al aire libre )
NOTA IMPORTANTE – Leer bien lo que incluye en el tour.
Si deseais conocer otro lugar muy curioso de Etiopía os invito a leer este artículo de Dallol